Le concept de multipotentiel, souvent évoqué en France, désigne les individus qui possèdent une grande diversité d'intérêts et de compétences, leur permettant de s'adapter à différents domaines avec succès. Ce terme est parfois utilisé en parallèle avec la théorie des intelligences multiples de Howard Gardner, qui postule que l'intelligence humaine est composée de plusieurs modalités distinctes telles que l'intelligence linguistique, logico-mathématique, spatiale, musicale, etc. Cependant, il est crucial de distinguer ces deux concepts. Alors que les intelligences multiples se concentrent sur des capacités cognitives spécifiques et mesurables, le multipotentiel fait référence à une disposition psychologique et à une polyvalence fonctionnelle qui transcendent ces catégories, impliquant une capacité à exceller dans plusieurs domaines par intérêt ou par choix, plutôt que par aptitude cognitive spécifique. Emilie Wapnick, qui a popularisé le terme "multipotentialite" dans le monde anglo-saxon, souligne que les multipotentiels sont motivés par la curiosité et le désir d'apprendre, souvent à un niveau superficiel, mais sans nécessairement atteindre le niveau de spécialisation des intelligences multiples décrites par Gardner. Ainsi, bien que les deux concepts reconnaissent la diversité des talents humains, le multipotentiel est plus axé sur la diversité des intérêts et des capacités d'adaptation, tandis que les intelligences multiples se concentrent sur la diversification des capacités cognitives mesurables.